Hypoponera ragusai (Emery, 1895) una hormiga cavernícola nueva para la península Ibérica (Hymenoptera, Formicidae)

Resumen

En este artículo se cita por primera vez para la península Ibérica a Hypoponera ragusai, especie distribuida por el norte de África, sur de Italia y sur de Francia. Esta especie se comporta como cavernícola en Sicilia. Las tres únicas localidades conocidas hasta el momento para Andalucía son también cavidades, una en la provincia de Almería (Sima Termal), otra en la provincia de Málaga (Cueva de Nerja) y la otra de la provincia de Granada (Cueva del Barranco Iñate). La población estudiada en la Cueva del Barranco Iñate presenta a lo largo de todo el año las tres castas típicas de los formícidos, es decir, obreras, hembras y machos, además de huevos y larvas. La presencia constante de prole, el apterismo de las hembras y de los machos, así como su limitación al medio cavernícola nos hace plantearnos la posibilidad de que se trate efectivamente de una especie, o al menos de unas poblaciones, estrictamente troglobias, lo que se discute en este artículo.